里山の風景を利用した3年に1度の芸術祭！
2009年9月23日(水)11時0分配信 R25
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過疎化が進み、活気を失いつつある町に人を呼び込むためにはどうすればいいか？ それは今、日本が全国的に抱えている問題だ。レジャー施設や博物館など、新たな観光名所を作るのが手っ取り早いかもしれないが、いわゆる箱モノには莫大な予算がかかる。産業も観光資源もない田舎町にとって、おいそれと手が出せるものではない。
ならば、今ある自然をそのままイベント会場として使えばいいのでは――。そんな着想から生まれたのが、新潟県の越後妻有（えちごつまり）地域で3年に1度催されるアートトリエンナーレ「大地の芸術祭」だ。
「1回目の開催は2000年。もともとは96年から構想され始めた新潟県の地域活性事業の一環で、地域の魅力を発掘し、広く発信することで地域再生を目指そうとスタートした現代アートの祭典です」（大地の芸術祭東京事務局・鶴谷ゆうみさん）
ちなみに「トリエンナーレ」とは3年周期で開催される美術博覧会のことで、日本でも横浜をはじめ複数の地域で実施されているイベント。今年（09年）で4回目を迎えた「大地の芸術祭」は、新潟県の南端に位置する十日町市と津南町、ふたつの地域を合わせた計760平方キロメートルの広大な面積に約370点の作品を展示する壮大なもの。背景の大自然と相まって、屋内型の美術館とはまた趣を異にする斬新なアートが表現されているのが特徴だ。
では、越後妻有はなぜ現代アートに着目したのか？
「めぼしい観光資源や産業を持たない地域ですが、広い里山の中に約200の集落が点在し、それぞれの集落は小さいながらも個性を持っています。観光地化されていないその自然な美しさこそが、この地域の最大の財産ではないかと着目したのがきっかけでした。その魅力を多くの人に訴求するために、道標として用いたのがアートだったわけです」（鶴谷さん）
箱根「彫刻の森美術館」の例もあるように、自然の風景とアートは意外と親和性が高い。もともとスペースと緑はふんだんにあるのだから、それを活用する妙手だったと言える。
果たして、成果は予想以上であった。2000年の第1回には約16万人、第2回（03年）には約20万人、そして第3回（06年）には約35万人と、集客数は右肩上がり。「当初は10年計画で、第3回をもって終了する予定でしたが、地元の皆さんや地域内外のサポーターの方からの要望を受け、継続が決まりました」（鶴谷さん）という。
開催中の第4回（09年9月13日まで）にいたっては、「体感的には前回の3倍の人出」（現地スタッフ）との声があがるほどの盛況ぶりだ。
前回の開催を終えたあとに「大地の芸術祭実行委員会」が実行委員を対象に実施したアンケート調査では、およそ9割の回答者がこのイベントによって「地域が活性化した」と答えており、ほかにも「観光資源や地域の魅力が増した」「外部の人たちとの交流が生まれた」といった声が集まっている。
回を重ねるごとに賑わいを増していく。これぞ、村おこしの良い見本といえよう。
（R25編集部）
越後の大自然がアートの展示場に！はコチラ
※コラムの内容は、フリーマガジンR25およびR25.jpから一部抜粋したものです
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果たして、成果は予想以上であった。2000年の第1回には約16万人、第2回（03年）には約20万人、そして第3回（06年）には約35万人と、集客数は右肩上がり。「当初は10年計画で、第3回をもって終了する予定でしたが、地元の皆さんや地域内外のサポーターの方からの要望を受け、継続が決まりました」（鶴谷さん）という。
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前回の開催を終えたあとに「大地の芸術祭実行委員会」が実行委員を対象に実施したアンケート調査では、およそ9割の回答者がこのイベントによって「地域が活性化した」と答えており、ほかにも「観光資源や地域の魅力が増した」「外部の人たちとの交流が生まれた」といった声が集まっている。
回を重ねるごとに賑わいを増していく。これぞ、村おこしの良い見本といえよう。
（R25編集部）
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