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韓国でペタジーニを奇跡的に復活させた妻の愛と黒ニンニク
(週刊文春 2009年9月3日号掲載) 2009年8月31日(月)配信
昨年五月、巨人時代の年俸七億円とは比較にならない二二万ドル(約二〇八二万円、今季三二万五〇〇〇ドル)で韓国・LGツインズ(以下、LG)に電撃移籍したペタジーニ(38)。四番ファーストで迎えた今シーズンは、打点二位、出塁率一位と八面六臂の大活躍だ。
ペタジーニがバッターボックスに立つや、「恋のマカレナ」のメロディに乗った応援歌「オ〜、ペタジーニ♪」が鳴り響き、「ペタシ〜ン」の嬌声が飛ぶ。
ペタ神(韓国語読みでシン)――。韓国のファンがつけたペタジーニの愛称だ。
「ピンチのここぞというときに必ず活躍してくれる、私たちにとっては、もう神様のような存在です」(二十五歳、LGファンの女性)
二〇〇四年十一月末、巨人を去ったペタジーニ。翌年から米メジャーリーグで活躍するも、〇六年解雇され、一時は引退したものの、昨年、メキシコリーグで復帰していた。
韓国の全国紙野球担当記者が解説する。
「平均年俸八四〇〇万ウォン(約六三八万円)の韓国で彼の年俸はトップクラス。メキシコより条件がよかったと聞いている」
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