現役最古のローラーコースター
2009年6月24日(水)10時42分配信 ナショナルジオグラフィック
世界で最も古い稼働中のローラーコースター“リープ・ザ・ディップ(Leap the Dips)”は、1902年にオープンし、いまもペンシルバニア州のレイクモント・パークで力走を見せている。時速16キロという“遅さ”と地上12メートルという“低さ”は、新鋭のコースターから見れば話にもならないが、熱狂的なローラーコースター・マニアにとっては半ば伝説化し、“聖杯”であり続けている。Photograph courtesy National Historic Landmarks & National Register of Historic Places in Pennsylvania [ 拡大 ]
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ニューヨーク州にあるハミルトン・カレッジの物理学者エイミー・ライトル氏は、「最新のローラーコースターもその多くは、初期の設計者が利用した単純だけれども癖になる物理法則を相変わらず用いている」と説明する。
「ローラーコースターで重要なのは重力ともうひとつ、位置エネルギーと運動エネルギーという2種類の異なるエネルギーの変換だ。そのライドで搭乗者が得るエネルギーはすべて、最初に引き上げられる最も高い山から引き出される」。
National Geographic News
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