早大が劇的トライで帝京大撃破。殊勲の斎藤主将「次のＷ杯は出たい」

主将としてチームを引っ張ったＳＨの斎藤直人主将


　まさに「信は力なり」である。RWC（ラグビーワールドカップ）でも大学ラグビーでも、チームの要諦（ようてい）はそこにある。関東大学対抗戦の全勝対決。早大がロスタイム、信頼のつなぎからSH（スクラムハーフ）斎藤直人主将の劇的トライで帝京大に34‐32と逆転勝ちし、開幕５連勝を飾った。

「もう必死でした」。

　記者会見。アカクロジャージ姿の斎藤主将は逆転トライの場面を笑顔で振り返り、”みんなのトライ”と強調した。氷のビニール袋で巻かれた右足首が痛々しい。
　
「最後のトライは自分が（ボールを）グラウンディングしたというだけで、チーム全員ががんばってくれたお陰だと思います。全員で地道にコツコツと戦い続けようという話をしていて…。みんなで逆転できたことが、すごくうれしいです」

　10日、快晴下の東京・秩父宮ラグビー場。ロスタイムは「４分」だった。電光掲示板の数字は「43:08」。点差は３点。右中間の敵陣ゴール前10ｍ地点の早大ボールのスクラムだった。ほぼ満員の２万人余のスタンドから、「ワセダコール」と手拍子が沸き起こった。

　斎藤の述懐。

「絶対、楽に獲ろうとしないようにしようと。