��橋大輔がアイスダンサーを目指す理由。「簡単でないのは承知のうえ」

アイスダンスへの挑戦を発表した��橋大輔

「フィギュアスケートを競技として長くやっていきたい」

　日本の男子シングルスケーターとして数々の金字塔を打ち立ててきた��橋大輔は、そう言って、今年９月末にアイスダンス転向を決めた。

　昨季、４年のブランクを経て現役復帰を果たし、全日本選手権では５年ぶりの表彰台となる２位。再び世界選手権に立てるチャンスもあったが、「世界で戦える準備ができていない」と自ら辞退した。だから、復帰２シーズン目の今季は、準備万端整えて世界の舞台に出陣することを期待していた。

　だが、��橋本人は違う考えだった。

「（シングルで世界の舞台で戦う気持ちは？）なかったですね。もともと現役復帰した時に、世界に行けるかどうかというのはわかっていなかったし、行けないだろうなというところでのスタートだったので。前回はうまくいき過ぎたという部分があって、演技としてはすごくよくなかったです、結果として２位というだけで。

　実力からいうと、シングルでは世界で勝てないと今でも思っています。だから、現役復帰も世界に向かうためというよりも、スケーターとしての自分をまた一からスタートさせたいという気持ちがあった。そこで一番落ち着くのは全日本選手権だったし、それはぶれなかったですね」

　シングルの選手として12月の全日本選手権を最後の試合にするという決断を聞いた時は、��橋大輔というスケーターを長年応援してきた一ファンとして、驚きと落胆が相まった複雑な心境だった。