蝉川泰果は暴れるショットと深いラフに悩まされて出遅れ「経験だけで終わらないようにしたい」

2023年01月26日 14時00分ゴルフ総合サイト ALBA Net

写真はソニー・オープン・イン・ハワイ（撮影：GettyImages）

＜ファーマーズ・インシュランス・オープン　初日◇25日◇トリーパインズGC (米カリフォルニア州)◇サウスC 7765ヤード・パー72、ノースC 7258ヤード・パー72 ＞

「ソニー・オープン・イン・ハワイ」から米国男子ツアー3連戦の臨んでいる蝉川泰果。この「ファーマーズ・インシュランス・オープン」がその3試合目となる。予選ラウンドは全米オープンでも使われたサウスコースと、ノースコースを18ホールずつ回るフォーマットで、決勝ラウンドではサウスコースを回る。

蝉川は初日に距離が長く、ラフが深いサウスコースを回り、3バーディ・5ボギーの2オーバーで128位と大きく出遅れた。「得意のドライバーがすごく曲がって、スプーン（3W）で刻んだホールもすごくミスをして、フェアウェイから打てるショットも手前のバンカーに入れたり、グリーンをしっかりとらえることができなかった。いままでできていたことができなくて、この3戦目はすごく意気込んでいたので悔しい」と唇を噛む。

フェアウェイキープ率は14ホール中8回で57.14％。それがパーオン率になると38.89％まで下がる。フェアウェイからグリーンをとらえられなかった原因については、「距離感というより引っかけたりダフったり…。初歩的な部分が全然ダメだった」と分析する。その上で、「ショットをしっかり乗せるところからやっていかないといけない」と話す。

今大会が行われている全米屈指の難コース、トリーパインズGCは高校3年生のときに出場した「IMGA世界ジュニアゴルフ選手権」で回っている。しかし、「難しさが全然違いますね。距離もグリーンのスピードもアマチュアの試合のときは10フィートあるかないかだった」と、PGAツアーのセッティングとはかなり違うようで、別のコースのように感じている。

米ツアー挑戦1戦目のソニー・オープンでは決勝ラウンドに進んで67位タイ。前週の「ザ・アメリカンエキスプレス」では、最後に「66」をマークしながらも予選落ち。このままでは3戦目も予選落ちに終わる可能性が高い。2008、2021年と全米オープンが2度行われたコースを回り、「すごくいい経験ができたけど、経験だけで終わらないようにしたい」と、まだ決勝ラウンド進出へ望みは捨てていない。

このトリーパインズGCは、今大会と全米オープンを含め、蝉川の名前の由来となったタイガー・ウッズ（米国）が8度勝っているコースでもある。「1打でも良いスコアで回れるように」。第2ラウンドでタイガーばりの猛チャージをかけたい。

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